การจะเปลี่ยนพฤติกรรมการนอนของผู้สูงอายุต้องอาศัย “ความใจเย็น” และ “ความสม่ำเสมอ” โดยมีแนวทางปฏิบัติที่ได้รับการพิสูจน์แล้วดังนี้:

1. ปรับสภาพแวดล้อมให้เป็น “มิตรก่อนนอน”

แสงสีฟ้าจากโทรทัศน์หรือสมาร์ทโฟนมีผลยับยั้งการหลั่งเมลาโทนิน ดังนั้นก่อนเวลาเข้านอน 1 ชั่วโมง ควรปิดอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด เปลี่ยนเป็นแสงสว่างโทนอุ่น (Warm White) แทน เพื่อให้ร่างกายรับรู้สัญญาณว่าได้เวลาพักผ่อนแล้ว รวมถึงการควบคุมอุณหภูมิห้องให้เหมาะสมที่ 25 องศาเซลเซียส และจัดที่นอนให้มีอากาศถ่ายเทสะดวก

2. สร้าง “กิจวัตร” ที่คาดเดาได้

การกำหนดตารางเวลาที่แน่นอนในทุกวัน เช่น ตื่นนอนเวลาเดิม ทานอาหารเวลาเดิม และเข้านอนเวลาเดิม จะช่วยให้สมองสร้างวงจรการนอนที่แข็งแรง การมีกิจกรรมผ่อนคลายก่อนนอน เช่น การฟังเพลงคลาสสิกเบาๆ หรือการนวดมือด้วยน้ำมันหอมระเหยกลิ่นลาเวนเดอร์ จะช่วยส่งสัญญาณให้ร่างกายผ่อนคลายกล้ามเนื้อ

3. ควบคุมแสงแดดและการงีบหลับกลางวัน

การพาผู้สูงอายุออกไปรับแสงแดดอ่อนๆ ในช่วงเช้าเป็นเวลา 15-30 นาที จะช่วยตั้งนาฬิกาชีวิตให้ตรงกับธรรมชาติมากขึ้น ส่วนการงีบหลับกลางวัน หากท่านรู้สึกเพลียมากควรจำกัดเวลาเพียง 20-30 นาทีในช่วงก่อนบ่ายสองโมง เพื่อไม่ให้ไปรบกวนช่วงเวลานอนกลางคืน

4. อาหารและเครื่องดื่มต้องเป็นมิตร

หลีกเลี่ยงเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนทุกชนิดหลังเที่ยงวัน รวมถึงลดการดื่มน้ำในปริมาณมากในช่วงเย็น เพื่อลดภาระการตื่นไปห้องน้ำกลางดึก หากท่านมีอาการหิวในมื้อดึก ควรเลือกอาหารว่างเบาๆ เช่น นมอุ่นหรือกล้วยหอมหนึ่งผล แทนอาหารที่หนักท้องจนเกินไป

5. ทำความเข้าใจและรับมือกับ Sundown Syndrome

สำหรับผู้สูงอายุที่มีอาการสับสนหรือกังวลใจในช่วงเย็น การจัดการอย่างมืออาชีพคือหัวใจสำคัญ พนักงานที่ บ้านแสนรัก จะเน้นการจัดกิจกรรมที่สงบในช่วงเย็น เพื่อให้ท่านรู้สึกปลอดภัยและอบอุ่นใจ ไม่ปล่อยให้ท่านรู้สึกโดดเดี่ยวหรือนั่งจ้องหน้าต่างเพียงลำพัง เพราะความวิตกกังวลคือศัตรูตัวร้ายของการนอนหลับ